Escrit per Chloé Mikolajczak – Activista, Right to Repair Europe
La majoria de bateries no es poden treure, reemplaçar o reparar fàcilment, cosa que redueix la vida útil del dispositiu.
Vols comprar un telèfon intel·ligent, una bicicleta elèctrica o algun altre producte que inclogui una bateria recarregable aquest Nadal? Aquesta nova investigació, portada a terme per la campanya Right to Repair en col·laboració amb EEB i la Universitat de Lund, demostra que la majoria de les bateries en els productes actuals no es poden treure, reemplaçar o reparar fàcilment, cosa que resulta en una vida útil més curta del dispositiu, i una pèrdua de recursos rars i valuosos, materials i milers de milions en despeses de consum innecessàries.
Les bateries es poden trobar a la majoria dels productes actuals, des de telèfons intel·ligents, ordinadors portàtils i tauletes, fins a bicicletes elèctriques i scooters, i les estimacions mostren que la demanda continuarà creixent en la dècada vinent (fins a un 60% per a bateries en electrònica de consum i un 15% per a bateries elèctriques de bicicletes i scooters per al 2030).
No obstant això, en un moment en què Europa afirma ser líder en qüestions climàtiques i de sostenibilitat, massa bateries no són reemplaçables o reparables, cosa que redueix la vida útil del producte, augmenta el malbaratament electrònic, la pèrdua de matèries primeres crítiques i despeses innecessaris per als consumidors.
Aquestes són algunes de les troballes de l’informe publicat avui per l’European Environmental Bureau, la campanya Right to Repair i investigadors de la Univers
Diferents productes, mateixos desafiaments
Quan el rendiment d’una bateria s’alenteix, no vol dir que s’hagi de rebutjar tot el dispositiu. Reparar-ho o reemplaçar-ho permet als consumidors seguir usant el seu producte, evitant un malbaratament electrònic innecessari i la compra d’un reemplaçament complet. No obstant això, la investigació ha trobat que hi ha molts desafiaments per accedir a les bateries per poder reemplaçar-les o reparar-les.
Les carcasses de bateria soldades o enganxades, per exemple, impossibiliten l’accés a la peça defectuosa, mentre que els bloquejos de programari, en particular per a les bicicletes elèctriques, eviten que els reparadors independents facin reparacions i l’escassetat de recanvis i eines fa que sigui impossible reparar o reemplaçar les bateries.
Bateries reemplaçables: bones per al planeta, bones per a les persones
L’estudi va descobrir que la falla de la bateria és un dels problemes més comuns per a molts productes electrònics de consum i sovint el primer component que falla en bicicletes elèctriques i scooters. El 42% dels telèfons intel·ligents i el 27% de les reparacions d’ordinadors portàtils estan relacionades amb el reemplaçament de la bateria.
“Això és extremadament preocupant, ja que la durada mitjana de la bateria d’aquests productes és d’uns 3 anys i la majoria dels reparadors amb què parlem van dir que el risc de fer malbé un dispositiu mentre es treu la bateria ha augmentat. Això suggereix que una quantitat significativa de dispositius s’estan rebutjant prematurament a causa de fallades de la bateria.”
Chloé Mikolajczak, activista, Right to Repair Europe
Per contra, els beneficis de les bateries extraïbles reemplaçables són nombrosos. Per exemple, si tots els telèfons i tauletes nous venuts a la UE el 2030 tinguessin bateries fàcilment extraïbles i reemplaçables, es podrien estalviar 674,834 tones de CO₂, no es gastarien 19,8 mil milions € com a resultat del reemplaçament innecessari de 39 milions de dispositius. Tampoc no es perdrien les primeres matèries crítiques que es necessiten amb urgència per a la transició energètica, com el cobalt i l’indium.
De manera similar, fer que les bateries siguin fàcils de treure augmentaria les taxes de recol·lecció i reduiria els riscos de seguretat associats amb el reciclatge. Actualment, s’estima que el 80% de les bateries a les instal·lacions de deixalles s’eliminen manualment i els recicladors informen que l’extracció de les bateries s’ha tornat cada cop més complicada, cosa que resulta en taxes més baixes d’eliminació i reciclatge.
Una altra conseqüència de la dificultat més gran per retirar les bateries és el nombre d’incendis a les instal·lacions de reciclatge. Un informe recent sobre l’escala d’incidents d’incendis a la UE que va enquestar més de 100 empreses de 20 països va trobar que 1/3 dels recicladors enquestats van informar d’incidents d’incendis molt greus en relació amb bateries defectuoses.
Aquesta és la raó per la qual una coalició de reparadors de bateries i dispositius electrònics, la indústria del reciclatge i ONG ambientals que representen almenys 500 organitzacions publiquem avui una declaració conjunta en què instem a la Comissió Europea a prendre mesures per obtenir més bateries extraïbles, reemplaçables i reparables en el proper reglament de bateries.
És hora d’una regulació ambiciosa
De fet, el moment és fonamental. La Comissió Europea ha proposat un “Reglament de bateries” que té com a objectiu abordar tot el cicle de vida de les bateries des de la cadena de subministrament fins a la seva eliminació, en un intent de fer-les més sostenibles. La proposta, actualment en mans del Parlament Europeu i del Consell, aborda la possibilitat de retirar les bateries, però no aborda qüestions clau com: incloure vehicles elèctrics lleugers a l’abast de la normativa, abordar la disponibilitat de recanvis, prevenir bloquejos de programari i evitar exempcions i llacunes innecessàries.
“Si bé hi ha moltes empreses que treballen per reemplaçar, reparar i reciclar bateries de dispositius electrònics com telèfons intel·ligents i bicicletes elèctriques, el disseny de productes i el programari deficients fan que això sigui cada cop més desafiant o impossible. Els fabricants estan desaprofitant recursos valuosos i obligant els consumidors a reemplaçar els dispositius abans que ho necessitin. El Consell i el Parlament Europeu que ara negocien el Reglament Europeu de Bateries tenen el poder d?abordar totes aquestes qüestions”.
Pierre Schweitzer, responsable de polítiques de política de productes a EEB,
