Huelga indefinida histórica de las trabajadoras de Samsung en Corea del Sur

  • La empresa ha justificado reducciones de las compensaciones salariales y la congelación de los salarios por una ‘situación de crisis’, a pesar de haber declarado que sus beneficios de explotación del segundo trimestre aumentarían más del que se preveía.

  • Las trabajadoras de la planta de semiconductores, más allá del aumento salarial, reclaman que desde la empresa no se las trate “como máquinas”.

El mayor sindicato de Samsung Electronics, National Samsung Electronics Union (NSEU), ha iniciado una huelga indefinida después de unas negociaciones fallidas sobre las condiciones salariales y laborales en la empresa, la primera en la historia de la compañía.

Las negociaciones empezaron en enero de 2024, pero Samsung no ha aceptado las demandas del sindicato, y las medidas propuestas por parte de la empresa han sido recibidas como una falta de reconocimiento y apreciación hacia las trabajadoras.
El presidente del sindicato, Son Woo-mok, ha declarado a los medios que desde hace diez años la empresa ha justificado una reducción de las compensaciones salariales, la congelación de los salarios, entre otros, a causa de una ‘situación de crisis’. Aun así, la compañía se sitúa al frente de la venta de smartphones a nivel mundial, por delante de Apple, y es el principal productor de chips de memoria por el almacenamiento de información en aparatos electrónicos; también es líder en la fabricación de chips lógicos para ordenadores. La semana pasada, Samsung anunció que sus beneficios de explotación del segundo trimestre, 7.500 millones de dólares, aumentarían más de lo que se preveía. Las acciones de la empresa han registrado recientemente una serie de máximos de varios años al dispararse la demanda de chips para aplicaciones de inteligencia artificial.

Lo que exige el sindicato es una subida de los salarios, mejoras en el sistema de retribución basados en el rendimiento (bonus de productividad) y la restitución de las prestaciones reducidas a su estado original.

La falta de acuerdos entre el sindicato y la empresa desenbocó en una primera huelga de un día el 7 de junio, a la cual se sumaron algunos miembros del sindicato. Después de que las negociaciones posteriores tampoco fueran fructuosas, Woo-mok declaró una huelga de tres días el pasado lunes 8 de julio, a la cual se sumaron 6.540 trabajadoras, de las cuales el sindicato ha dicho que muchas pertenecían al área de semiconductores. Samsung emplea a unas 125.000 trabajadoras en Corea del Sur, así que la participación en la huelga supuso un 5% de la plantilla nacional. El martes, al no recibir ninguna respuesta o movimiento por parte de la compañía respecto a la huelga, el sindicato comunicó que la huelga sería indefinida.

National Samsung Electronics Union tiene actualmente un total de 30.657 miembros. La afiliación ha ido en aumento desde la creación del sindicato el 2019. Cuando al 2023 muchas trabajadoras no recibieron ningún tipo de bonus, la afiliación se incrementó de manera significativa, y todavía lo sigue haciendo en medio de las negociaciones.
Según el sindicato, la parada ha retardado algunas operaciones y la producción de Samsung. Aun así, la empresa ha expresado lo contrario: un representante de Samsung dijo que la huelga no ha afectado la producción y que se trabajaría para evitar interrupciones en el futuro. La empresa ha expresado a los medios que se mantiene comprometida a entablar negociaciones con el sindicato. Aun así, Samsung no está escuchando las demandas de las trabajadoras, y está contando con continuar obteniendo ganancias sin ellas mediante el uso de la Inteligencia Artificial (IA) mientras dure la huelga.

Las demandas de las mujeres trabajadoras: “no ser tratadas como máquinas”

Según la Federación de Sindicatos de Trabajadoras Metalúrgicas de Corea (FKMTU), el número total de trabajadoras de Samsung Electronics en Corea es aproximadamente de 124,400, de los cuales el 74% son hombres y el 26% mujeres. Sin embargo, en la línea de producción de la planta de Giheung, el 80% de las trabajadoras són mujeres que principalmente hacen trabajo manual. Muchas de ellas también se han sumado a la huelga. Sobre todo las trabajadoras de la planta de semiconductores, las cuales sufren varias afectaciones a su salud a causa del trabajo, como por ejemplo deformaciones a los dedos, varices, fasciitis plantar o hernias discales; están expuestas a varios peligros para la salud y seguridad en el puesto de trabajo, incluyendo productos químicos peligrosos, agentes físicos y biológicos (como radiación y bacterias), y situaciones que representan riesgos para la salud reproductiva. Enfrentan problemas graves de salud ocupacional, como cáncer, toxicidad reproductiva y enfermedades incurables. También ha habido muertos a causa de fugas de dióxido de carbono.

Desafortunadamente, no cuentan con el equipo de protección personal adecuado para minimizar la exposición a estos peligros. Además, a las mujeres no se los permiten bajas a causa de la menstruación, vacaciones anuales ni descansos para comer apropiados. Para estas mujeres, el aumento salarial y más días libres no son su principal preocupación, sino que han declarado a los medios que lo que quieren es que no se las trate como piezas desechables o como máquinas. No obstante estas declaraciones, Samsung Electronics ha declarado al medio que ha entrevistado estas trabajadoras, que la empresa sigue los estándares de seguridad que marca la ley de salud y seguridad en el puesto de trabajo, lo cual no encaja con la situación de las trabajadoras. Ellas también han declarado que hay una infracontratación y que siempre faltan manos; las bajas laborales no se cubren con más personal ni tampoco los descansos. Además, a esto se le suman largas jornadas de trabajo, y la rotación de turnos.


La primera huelga en los 55 años de historia de la compañía

El apoyo a la huelga ha sido expresado por organizaciones como IndustriALL y GSBI. La huelga ha ganado una atención internacional significativa, y ha contado con la cobertura de grandes medios de comunicación como el New York Times y abcNews.

Esta es la primera huelga que ha tenido lugar en los 55 años de historia de la compañía. El fundador, Lee Byung-chul, estaba en contra de los sindicatos, y no permitió la creación de ninguno hasta su muerte el 1987. Después de la creación del NSEU el 2019, Lee Jae-yong, el vicepresidente de la empresa y nieto del fundador, comunicó que pararía de obstaculizar los intentos de las trabajadoras de establecer un sindicato. Varios activistas laborales y organizaciones de la sociedad civil han denunciado las prácticas antisindicalistas de la empresa, y el acoso verbal y físico a los líderes y lideresas sindicales.

Este no es un caso aislado, la represión sindical es una de las problemáticas más frecuentes a la industria manufacturera. Empresas como Amazon y Apple también son conocidas por sus prácticas antisindicalistas. Además, en muchos de los países donde se encuentran las fábricas de electrónica, la mayoría en el continente asiático, el derecho a la sindicalització no está garantizado, sino que en algunos casos está perseguido por el propio estado, como es el caso de las Filipinas.

Por otro lado, las huelgas laborales en Corea del Sur no son infrecuentes. Desde febrero, más de 10.000 médicos han abandonado el trabajo en protesta por los planes del gobierno de aumentar el número de estudiantes de medicina admitidos. La primavera pasada, miles de trabajadores de la construcción se manifestaron por su descontento con la política laboral del país.

Desde SETEM queremos expresar nuestra solidaridad con los miembros del sindicato nacional de Samsung Electronics! Apoyamos la huelga laboral ya que creemos que esto aumentará su poder de negociación colectiva e influencia contra Samsung, a pesar de la negación de la administración de que la producción no se verá interrumpida. Instamos a otros trabajadores en Asia Pacífico y el resto del mundo a expresar su solidaridad con el Sindicato Nacional de Trabajadores de Samsung Electronics y otros trabajadores que luchan contra las injusticias laborales.


Fuentes: